Nouvelle Zélande

En Nouvelle-Zélande, immensité insulaire postée en plein cœur de l’hémisphère Sud, bat le rappel des origines du monde. Foncièrement isolés, ces vastes pans de terres préservées déroulent des étendues sauvages époustouflantes, aux plages de sable blanc bordées par les eaux de la mer Tasman. Tant est si bien que Peter Jackson a choisi les paysages fantastiques dessinés par les volcans du parc Tongariro National Park, sur l'Ile du Nord, « île fumante », pour camper le décor irréel de son Seigneur des Anneaux. Au loin, se dressent les hauts sommets coiffés de neige irisée par le soleil de l'Ile du Sud ; qui se prolonge à son extrémité par Steward Island où les phoques et les baleines s'ébattent dans les eaux glacées, alors que se lève l'aurore australe.

Dans les forêts primitives, une sourde mélopée fait bruisser la végétation subtropicale. Celle des Maoris, intrinsèquement attachés à leur terre. Mais leur « Aotearoa » originelle s'est vue remodelée par les pionniers venus de la Vieille-Europe, toutes voiles dehors, en quête d'une vie meilleure. Leurs moutons, devenus emblème national, parsèment désormais les vallons verdoyants de Nouvelle-Zélande. Dans les villes, les maisons de bois du XIXe siècle bâties par les premiers colons reposent désormais à l'ombre des gratte-ciel effilés. Wellington, Auckland, Christchurch, Hamilton... Les cités de Nouvelle-Zélande ont conservé, malgré leur flagrante modernité, un attachement viscéral à la terre ancestrale. La gastronomie des « Kiwis » transcende ainsi avec élégance les résurgences brutes d'une vie rythmée par une mère nourricière généreuse. Les saveurs de la terre, de la mer et des vignobles inspirent la créativité de chefs ouverts au monde comme Peter Gordon, père de la cuisine fusion, ou Charles Pipi Tukukino Royal, qui a forgé l'identité culinaire maorie contemporaine. Ainsi, à l'image du haka, la Nouvelle-Zélande s'est élaborée une identité métissée, qui rayonne dans tous les domaines de l'art et de la création et lui confère un art de vivre incomparable.